Kisah Perempuan Dalit Memperjuangkan Hak untuk Menutupi Tubuh Bagian Atas

Catatan sejarah, seperti catatan musafir Italia Pietro della Valle (1586-1652), menunjukkan bahwa argumen bahwa Perempuan kelas depresi saja yang “dipaksa” untuk tidak menutupi payudara mereka tampaknya merupakan narasi yang salah. Sebuah lukisan karya Johan Nieuhof (1618-1672), musafir Belanda yang mengunjungi Ratu Quilon pada abad ke-17 di istananya, menunjukkan bahwa bagian atas tubuhnya tidak tertutup kain apapun.

Meskipun Perempuan istimewa menutupi payudara mereka dengan kain bagian atas yang tipis saat mereka berada di rumah, mereka diharapkan melepas kain tersebut saat mereka datang di depan Namboodiris.

Namun, mengenakan kain bagian atas yang tipis bukan berarti mereka melakukannya karena kesopanan. Istilah “kesopanan” itu sendiri memiliki arti yang berbeda sama sekali dan anggapan bahwa “tidak ada Perempuan terhormat yang menutupi dadanya” sudah lazim. Kerala, jangan lupa, pernah menjadi tanah poliandri.

Pajak yang tidak

Kalau begitu, bagaimana dengan pajak payudara? Sejarawan Manu S. Pillai sering menjawab pertanyaan semacam itu di akun Twitternya.

“Pajak payudara bukan tentang menutupi payudara – yang bahkan tidak dilakukan oleh kasta tinggi. Itu adalah pajak jajak pendapat. Untuk pria disebut  talakkaram  atau pajak kepala dan untuk Perempuan  mulakkaram  atau pajak payudara. Tidak ada hubungannya dengan ‘hak untuk menutupi’ atau ‘kesopanan’,” tweetnya sekali. Ia menambahkan bahwa gagasan bahwa perempuan ‘harus’ menutupi payudara sebagian besar merupakan inovasi Victoria di Kerala.

Baca Selanjutnya, “Kasta atas mengenakan selendang dengan longgar …